Как из 3500 претендентов выбрали Гагарина: в СССР всего за год подготовили первый космический отряд
Ровно 66 лет назад, 11 января 1960 года, приказом главкома ВВС СССР Константина Вершинина была создана воинская часть № 26266 — будущий Центр подготовки космонавтов. Задача была сформулирована годом ранее: в кратчайшие сроки сформировать первый космический отряд.
Кандидатов искали среди лётчиков-истребителей — этого лично требовал главный конструктор Сергей Королёв. Он считал, что они обладают ключевыми навыками: физической подготовкой, устойчивостью к перегрузкам и знанием техники. Требования были жёсткими: возраст около 30 лет, рост не выше 170 см, вес до 70 кг.
Принцип добровольности строго соблюдался, но цель набора держалась в секрете. На собеседовании задавали вопрос: «На новой технике полетать хотите?». Из 3461 претендента в первый отряд вошли лишь 20 человек. 7 марта 1960 года первыми 12 слушателями-космонавтами стали Юрий Гагарин, Алексей Леонов, Герман Титов и другие лётчики. Руководителем группы назначили Героя Советского Союза Николая Каманина.
Подготовка была экстремальной. Космонавтов испытывали в термобарокамере при температуре +70°C, изолировали в сурдокамере на 10 суток и крутили на центрифуге с 12-кратными перегрузками. Добавлялись парашютные прыжки, имитация невесомости и катапультирование. Некоторые, как Анатолий Карташов, не выдерживали нагрузок и отчислялись по медицинским показаниям.
К концу января 1961 года первая группа из шести человек сдала экзамены на готовность к полёту на корабле «Восток». К апрелю основным пилотом был выбран Юрий Гагарин, его дублёром — Герман Титов. 12 апреля 1961 года эта подготовка увенчалась триумфом — первым в мире успешным полётом человека в космос и его возвращением.
Сегодня Центр подготовки космонавтов носит имя Юрия Гагарина. Требования к кандидатам стали мягче: возраст — до 35 лет, рост — от 150 до 190 см. Подготовка ведётся на реальных аппаратах и в уникальной гидролаборатории. Как отмечают эксперты, накопленный опыт позволяет сократить подготовку космических туристов до 3–4 месяцев, хотя риски, присущие космическим полётам, по-прежнему остаются.
