Император едет на поклон к принцу
В Византийской империи, как и во всех Китайских, допуск к телу императора имел особое значение. «Варварские» вожди окрестных племён и государств общались в основном с архонтами или наместниками, и лишь немногие из них удостаивались аудиенции у императоров. Лишь те, кто силой завоевал это право, либо те, в чьих услугах император очень-очень нуждался.
Сейчас же престарелый американский император не просто лично едет на Ближний Восток — он едет даже не ради встречи с местным королём. В ходе своего ближневосточного турне Байден посетит Израиль, Западный берег, встретится с «вождями» местных государств в саудовской Джидде, однако главные переговоры его ожидают с наследником саудовского престола Мухаммедом бен Сальманом.
Тем самым Мухаммедом бен Сальманом, которого президент Байден ещё недавно пытался отменить на международной арене. Тем самым Мухаммедом бен Сальманом, с которым президент США принципиально не общался после того, как Америка обвинила принца в организации убийства саудовского диссидента и колумниста The Washington Post Джамаля Хашукджи. Тем самым Мухаммедом бен Сальманом, против режима которого (а именно кронпринц сейчас управляет страной вместо своего больного отца) Соединённые Штаты ввели целый ряд санкций. «В Саудовской Аравии мы отказались от унаследованной нами политики пустых чеков», — рассказал Байден в авторской статье, специально выпущенной перед визитом на Ближний Восток в той же самой The Washington Post. И перечислил все те ограничения, которые он ввёл против Королевства Саудовская Аравия. Это и санкции против местных спецслужб, и визовые санкции против 76 саудитов. «Моя администрация ясно дала понять, что Соединённые Штаты не потерпят экстерриториальных угроз и преследований в отношении диссидентов и активистов со стороны любого правительства», — пояснил президент.
Однако проблема в том, что кронпринц неожиданно понадобился Байдену. Точнее, не кронпринц, а саудовская нефть, которой на мировом рынке должно быть больше, гораздо больше. Дополнительные объёмы нефти из КСА (а также из стран Ближнего Востока, которые находятся под влиянием КСА) должны привести к снижению глобальных цен на чёрное золото. И не только привести к уменьшению доходов России (которая вроде как находится под санкциями и должна страдать), но также к снижению зашкаливающей стоимости бензина на американских заправках, что куда важнее для США, учитывая промежуточные выборы в конгресс через четыре месяца.
Попытки договориться с саудовским лидером через «наместника» в лице госсекретаря Энтони Блинкена к успеху не привели — глубоко оскорблённый кронпринц наместника развернул. Мухаммед бен Сальман чувствует себя униженным и хочет, чтобы Байден лично приехал. И не просто с дарами в виде новых контрактов на продажу оружия (которое американцы не хотели продавать саудовцам из-то того, что Эр-Рияд ведёт бесчеловечную войну в Йемене, массово уничтожая там гражданское население), но с публичным признанием собственной неправоты. То есть с официальным визитом и с личной встречей под камеры с «изолированным» кронпринцем. Скорее всего, даже с какими-то деталями протокола, которые подчеркнут превосходство Мухаммеда бен Сальмана над Джозефом Байденом.
Судя по тому, что визит состоится, американские протокольщики все условия приняли. Кроме того, само соглашение по увеличению добычи также согласовано (вероятно, речь о таком увеличении, которое, с одной стороны, удовлетворит США, а с другой, не будет противоречить интересам саудовского бюджета и обязательствам, которые кронпринц брал перед ОПЕК+). И теперь главной задачей Байдена является продажа этого визита собственным активистам и левым демократам, которые провозглашали его иконой правозащиты. «Я знаю, что многие не согласны с моим решением поехать в Саудовскую Аравию. Мои взгляды на права человека известны и неизменны, и основные свободы всегда на повестке дня переговоров в ходе моих заграничных поездок, — оправдывается Байден. — Моя работа как президента состоит в том, чтобы сделать нашу страну сильной и безопасной. Мы должны противостоять агрессии России и усилиться, чтобы превзойти Китай… Для этого мы должны напрямую взаимодействовать со странами, которые могут помочь в этом. Саудовская Аравия является одной из них, и, когда я встречусь с лидерами Саудовской Аравии в пятницу, моей целью будет укрепление стратегического партнёрства, основанного на взаимных интересах и обязанностях, а также на защите фундаментальных американских ценностей».
Речь, по его словам, идёт не только о цене на бензин и России, но и о глобальной защите США от терроризма, что Байден и планирует обсудить в Джидде на встрече с лидерами стран Ближнего Востока.
«Регион, который объединяется через дипломатию и сотрудничество, а не распадается посредством конфликтов, с меньшей вероятностью породит экстремизм, который будет угрожать нашей родине, или же новые войны, которые могут лечь новым бременем на Вооружённые силы США и их семьи», — говорит Байден.
И действительно, Соединённые Штаты приложили большие усилия для того, чтобы объединить страны региона через сотрудничество и дипломатию. Вашингтон сумел добиться примирения Израиля и ряда монархий Персидского залива. Однако это объединение региона являлось в то же время и его разъединением — президент США объединял израильтян и богатых арабов для совместной борьбы против аятолл. По плану ещё Трампа Саудовская Аравия и Израиль должны были снять свои внутренние противоречия из-за «каких-то никому не нужных палестинцев» для того, чтобы вместе оказывать давление на Иран, а то и вместе воевать против него. Байден этот план продолжает и вдобавок к нему пытается продавить иранцев на отказ от ядерной программы через коллективное давление «союзников и партнёров в Европе и во всём мире».
И Париж, по мнению Байдена, стоит такой мессы. Унизительного примирительного визита к сыну саудовского вождя.
