Ку-клукс-клан: 160 лет истории террора, который не смог остановить время

24 декабря 1865 года в городе Пьюласки (штат Теннесси) была создана одна из самых известных террористических организаций в истории — Ку-клукс-клан. Она возникла как реакция бывших военнослужащих проигравшей Конфедерации на поражение в Гражданской войне и отмену рабства.

Изначально члены организации, облачаясь в белые простыни, запугивали темнокожее население, распространяя слухи о призраках южан. Однако вскоре психологическое давление сменилось физическим террором. По оценкам историков, жертвами клана могли стать до 130 тысяч человек. Его целью было не допустить равенства прав и запугать активистов, выступавших за права освобождённых рабов.

Пик влияния первой волны ККК пришёлся на конец 1860-х годов, когда его численность, по разным данным, составляла от 550 тысяч до 2 миллионов человек. Организация имела сложную структуру с титулами вроде «великий маг» и «вампир», а её ячейки назывались «берлогами». После принятия жёстких федеральных законов в 1871 году первый Клан был распущен.

Организация возрождалась дважды: в 1915 году, расширив список врагов до евреев, католиков и коммунистов, и после Второй мировой войны — в ответ на движение за гражданские права. В 1970-е годы численность боевиков достигала 10 тысяч, но публичное убийство студента Майкла Дональда в 1981 году и последующие аресты лидеров привели к краху.

Сегодня, как отмечают эксперты, Ку-клукс-клан представляет собой разрозненные группировки маргиналов. Исторически он не смог повлиять на модернизацию американского Юга, но остался в истории кровавым символом расового террора и экстремизма.