Крепите оборону: США планируют подарить Болгарии два списанных истребителя F-16
Военно-воздушные силы США намерены передать ВВС Болгарии на безвозмездной основе два истребителя-бомбардировщика F-16. Об этом проинформировала в среду газета «24 часа» со ссылкой на американское диппредставительство в Софии.
«Посольство США с удовольствием сообщает, что ВВС США намерены передать болгарским ВВС два выведенных из эксплуатации самолета F-16 сразу после того, как получат одобрение Конгресса США. По просьбе болгарского правительства эти два самолета будут предоставлены в соответствии с программой „Передача излишков продукции военного назначения зарубежным странам“ для знакомства с техникой и обучения технического персонала болгарских ВВС», — приводит издание заявление американской стороны.
Отмечается, что истребители будут подарены в связи с покупкой Болгарией восьми самолетов F-16 Block 70 у компании Lockheed Martin.
Летом 2019 года Болгария приобрела истребители за $1,2 млрд. Ожидается, что первые шесть самолетов будут доставлены в страну до конца 2023-го, а остальные — в начале 2024 года. В течение пяти лет после вступления соглашения в силу в республике должна быть создана наземная база по обслуживанию самолетов, подготовлена современная взлетно-посадочная полоса, обучены пилоты и технический персонал. Первая группа местных военных летчиков уже отправилась на подготовку в США. Программа обучения пилотированию новых истребителей охватывает в общей сложности 13 болгарских летчиков.
Сейчас обсуждается вопрос о приобретении дополнительно еще восьми самолетов.
В настоящее время, согласно справочнику «Военный баланс — 2020» (Military Balance 2020), выпущенному лондонским Международным институтом стратегических исследований (IISS), на вооружении Болгарии находятся 12 самолетов МиГ-29А и три учебно-боевых самолета (УБС) МиГ-29УБ. На складах также находятся несколько устаревших истребителей МиГ-21бис и УБС МиГ-21УМ. В Белоруссии были отремонтированы два бомбардировщика Су-25. Восемь истребителей F-16 Block 70 должны заменить 12 МиГ-29А.
